关于退火或回火的保温时间

如题，请教各位保温时间应该怎样确定呢?
有人说2mm保温1分钟，当然是指有效厚度.有一点我没有弄明白，所说的保温时间是指工件热透以后保温的时间还是根据炉温显示恒定后的保持时间?
还有一点，回火的保温时间对硬度有什么影响，保温时间长了硬度一定会下降吗?
该篇文章发表在:工程材料与热处理技术 (http://www.ent100.org.cn),详细参考以上网站.